
清光绪六年(1880年)2月12日,伦敦的英国大使馆里,41岁的曾纪泽收到了来自遥远祖国的电报。这封电报带来了一个不太令人愉快的消息:根据两宫皇太后懿旨,任命他为大清国驻英国、法国公使,并兼任驻俄国公使,且被任命为钦差大臣。然而,这份看似荣耀的任命并没有让曾纪泽感到喜悦。电报的后半部分让他不禁眉头紧锁,面色沉重——他被派往俄国,负责处理伊犁问题的谈判。 曾纪泽忍不住长叹一声,低声骂道:唉,都怪那个蠢货,不然朝廷哪会让我来收拾这个烂摊子!他口中的蠢货,指的就是前任出使俄国的钦差大臣完颜崇厚。去年10月,完颜崇厚未经朝廷同意,擅自与俄国签订了《里瓦几亚条约》,为大清带来了极大的外交困境。 《里瓦几亚条约》规定,俄国将1871年侵占的伊犁城归还中国,但作为交换,中国要支付500万卢布的赔偿,并割让霍尔果斯河以西和整个特克斯河流域的领土,还要开放口岸、免除进口税等。这一条约的执行意味着,中国收回了伊犁,但整个伊犁地区的战略安全却依然受到威胁,周围的领土都被俄国占领。最终,完颜崇厚因这一错误决定被捕,判处死缓。 慈禧和恭亲王在思考之后,决定让曾纪泽这个外交能手来处理这个烂摊子。作为大清国最出色的外交官之一,曾纪泽接下了这个重任。
正如英国观察家所评论的:凭外交之力从俄国将已被占领的土地取回来配资资讯网站,曾侯委实还是第一个做到这一件事情的人。
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